贾同淮

作为土生土长的农村孩子，在我童年的记忆中，一枚小小的鸡蛋，当时至少有三大功能：一是“货币”功能，二是待客尚品，三是“药材”功能。它本是食品，农民自己养鸡产的，但一般农户都舍不得自己吃。

当时农民最基本的花销就是打煤油（点灯），买火柴，买盐。其它必需品，如油、酱、醋、茶等，买多买少，还可控制。我们家的食用油，一年用芝麻（生产队一年一户也就能分两三斤芝麻）换两次，大约一次一两。平时舍不得换油，就直接用芝麻盐当油吃。酱油没记得买过，醋也很少买，只是过春节，为待客买点。除外，就是上小学的书本费。买这些东西，钱哪里来？都靠卖鸡蛋得来。老太太们为多卖几毛钱，攒够十个以上数量的鸡蛋，放到小篮子里，用麦糠固定好，再盖上块毛巾，提到集市边上，见人就问要不要鸡蛋，如有人要买，就掀开毛巾，露出鸡蛋。

大概因条件差，缺钱花，那时把鸡蛋当成最高级营养品，有时还当成药材。当时农村“坐月子”，人们送的最好东西，就是鸡蛋和挂面。遇有病啊灾的，吃不下饭，最好的犒劳就是炒个鸡蛋或面条汤荷包蛋。我记忆最深的一次吃鸡蛋，大约五、六岁时，在大姐家不小心脑袋磕到风箱角上，破了。大姐一边哄我，一边用舀饭勺子，给我炒了一个鸡蛋。那个香呀！至今难忘。上世纪七十年代初，我在衡水上党校时闹肠炎，食堂为我做的“病号饭”也是一碗热腾腾的带荷包蛋的挂面汤，还放了葱花酱油醋，上面飘着香油珠儿，感觉就像过年。小时候遇跑肚拉稀时，母亲就用一种野生植物，叫花布袋棵（音），剁碎掺上一个鸡蛋，炒熟让我吃，补肚子，没吃过药。总之，那时不论得病，还是碰伤，只要能吃上鸡蛋，就精神大振，感到伤痛好了一大半。

那个时期，困经济条件所限，招待客人，一般买不起肉，最高待遇就是炒三五个鸡蛋，或在稀面条汤里荷包个鸡蛋。七十年代中期，我已在公社当理论辅导员了（记大队工，不挣钱）。有一天早上，公社书记因工作赶到我村，在我家吃过一顿饭。书记很实在，没架子，一直说你家人吃什么，就吃什么。这顿饭，就是挂面荷包鸡蛋，那天家里只剩三个鸡蛋，又在邻居家借了几个，就算招待了大干部。而邻村支书老薜就没那么幸运了，他因为炒鸡蛋，差点离了婚。事情是这样的：有一天，老薛的老朋友来访，那天老薛老婆下地劳动了，老薜为招待朋友，拌了一碗豆腐，打开一个水果罐头，又把家里仅有的六个鸡蛋炒了一盘。老婆从地里回来后，知道攒了好长时间的鸡蛋被老薛炒了，那点香油也给用完了，差点气炸了肺，一屁股坐在地上放声大哭起来，非要离婚不可。他老婆一边哭一边大声嚷着，“你一下子把半年的油吃完了，本还想把鸡蛋卖了打煤油、买盐，这日子没法过了……”

现在提起这些旧事，可能有人不理解：既然鸡蛋这么重要，多养母鸡不就行了吗？当时养鸡下蛋可不是件容易事，先是买十来个刚出蛋壳的雏鸡，养上半年左右才成年。半年后大约能活五六个，而且这存活下来的还有一二个公鸡（雏鸡时分不清公、母）。买母鸡不易，养母鸡更不易。那时物资匮乏，粮食紧张，人都吃糠咽菜，哪来的鸡食？农户靠刷锅泔水加高粱帽子（音）或谷糠拌着喂鸡。你想粮食不够人吃，泔水里能有多少东西？一年四季，热了鸡要歇伏，冬天要歇冬。即使下蛋的季节，由于营养不足，养的几只鸡也不会每只都下。正常下蛋的，需隔一两天才下一只。这么说来，你看那时的鸡蛋是不是挺“珍贵”？！